6月4日消息，面對蘋果公司對AI眼鏡市場虎視眈眈的勢頭，行業領跑者Meta被曝調整開發計劃：砍掉在售VR產品的升級項目，加速在明年底前推出一款“超輕薄開放式頭顯”。
這樣一來，Meta和蘋果計劃在明年發布的智能眼鏡新品戰略定位完全重合，都是兩家公司邁向“完美AR眼鏡”的過渡產品。
Meta的戰略選擇
據海外科技媒體援引多位知情人士爆料稱，此前作為VR眼鏡Quest 4升級的兩個備選方案“Pismo Low”和“Pismo High”已經被取消，所以Meta下一款采用傳統設計的Quest頭顯至少要到2027年才會上市。去年底，Meta也曾確認高端VR頭顯Quest Pro 2的一個備選項目被砍掉。
與此同時，Meta正在加速推進代號為“Puffin”的超輕薄開放式頭顯研發項目，目標是在2026年底前發布。形態上這款設備將通過線纜連接獨立計算模塊和電池。知情人士稱，Meta正在為這款產品探索不同價位的顯示系統方案，目前尚未確定最終量產版本。
這個項目本身此前曾多次被媒體曝光。在去年Connect 2024大會后，Meta首席技術官安德魯·博斯沃思確認這個項目的存在。
據悉，“Puffin”的外形類似一副“笨重的眼鏡”，重量不足110克。設備不配備控制器，而是采用類似蘋果Vision Pro的眼動追蹤+手指捏合輸入方案。眼鏡實現輕量化的關鍵在于將電池和計算硬件外置到一個圓盤型的設備中。Meta希望這個圓盤最終能小到放進用戶口袋。
報道指出，雖然“Puffin”將運行與VR設備同樣的Horizon OS系統，但其市場定位可能更聚焦于“虛擬屏幕”——讓使用者可以隨時隨地創建任意數量、任意尺寸的虛擬屏幕，兼顧娛樂和生產力需求。雖然現在已經有部分設備能做到這一點，但尚無產品能夠做到足夠輕巧時尚以吸引主流用戶。
據悉，在Meta公布一季報顯示其“元宇宙和可穿戴部門”Reality Labs的營收同比下滑幾周后，公司便調整了頭顯設備的開發優先級。
在財報電話會上，公司CFO Susan Li曾表示，該部門營收下降主要源于Meta Quest銷量下降，但部分降幅被Ray-Ban Meta智能眼鏡的銷量增長所抵消。這意味著去年四季度剛上市的Quest 3S雖然開局良好，并成為熱門圣誕禮品，但銷售勢頭并未延續到今年。
因此，Meta的戰略調整可能是為了優先推出一款“不僅僅于圣誕節熱銷的產品”。
背景：庫克決心超越Meta
今年早些時候，知名科技爆料人馬克·古爾曼曾透露，蘋果公司CEO庫克已經把開發AR眼鏡列為公司的首要任務，并決意在Meta之前開發出行業領先的產品。知情人士透露，從產品開發的角度來看，這是庫克唯一真正投入時間的事情。
庫克的智能眼鏡愿景已經存在十多年。他想要的是一款用戶可以全天佩戴的輕量級AR眼鏡，通過技術手段將圖像和數據疊加到現實世界的視野中。
然而，要實現真正的AR眼鏡仍需更先進的技術，包括高性能芯片、高分辨率顯示器，以及能提供數小時續航的微型電池。除此之外，蘋果還需要打造足夠吸引人的應用生態。在此基礎上，這款產品需要能實現大規模量產的市場規模，因此價格本身也不能讓用戶望而卻步。
Meta公司曾在去年展示過一款概念VR眼鏡Orion，但根據傳聞，這款設備現在的生產成本高達約1萬美元，所以正式商用版本可能還需要數年才能問世。
據悉，蘋果明年推出的智能眼鏡將與Meta的Ray-Ban智能眼鏡類似，但“工藝更精良”。同時競爭這條賽道的還有谷歌，近日曾宣布與Xreal、Warby Parker、三星和Gentle Monster合作，推出基于安卓XR平臺的AI智能眼鏡。